Wat hebben drones wel, maar auto’s niet?

Vroeger was het allemaal heel simpel. Een auto was bedoeld om in te rijden en een vliegtuig of helikopter om in te vliegen. En in grote lijnen is dat nog steeds zo. Maar de grens tussen deze twee voertuigen lijkt steeds verder te vervagen. Zoals we het enkele honderden jaren voor onmogelijk hielden dat de mens zich ooit met behulp van een machine door de lucht zou kunnen verplaatsen, zo dachten we later dat onbemande voertuigen alleen zouden kunnen bestaan in films en dat auto’s niet kunnen vliegen. Inmiddels weten we beter.

De eerste vliegende auto’s zijn een feit

Begin 2020 presenteerde Hyundai in Las Vegas een opzienbarende nieuwe creatie. Jawel, een heuse vliegende auto. Nou ja, auto? Het heeft vooral veel weg van het helikopter, maar met dit verschil dat het ding ook als auto kan rondrijden. Momenteel nog met iemand achter het stuur, maar volgens de fabrikant is het de bedoeling dat het voertuig in de toekomst geheel zelfsturend zal zijn. Zowel op de weg als in de lucht. Wat een revolutionair plan!

Bepalen drones straks werkelijk ons straatbeeld?

De ontwikkelaars van de vliegende auto hebben het beste van twee werelden met elkaar gecombineerd. In de afgelopen jaren is al veel ervaring opgedaan met allerlei technieken om ons mobiliteitsvraagstuk een nieuwe impuls te geven. Telkens gebaseerd op bekende principes. Want zeg nu zelf, wie heeft er vroeger niet met een radiografisch bestuurde auto gespeeld? Als je tegenwoordig een RC Truck bestelt, kun je nauwelijks meer van een speeltje spreken. Wat een geavanceerd stukje techniek is dat! Met deze racemonsters win je het moeiteloos van je vrienden, zelfs op moeilijk begaanbaar terrein. Eigenlijk geldt voor de drones hetzelfde. De nieuwste DJI Drones zijn een hoogwaardig staaltje technisch vernuft. Je ziet ze dan ook steeds vaker vliegen.

Verschil straks helemaal verdwenen?

Eigenlijk is het best bijzonder dat de drones die voor consumenten beschikbaar zijn, alleen kunnen vliegen en niet kunnen rijden. Want aan dergelijke technieken wordt op grotere schaal al veel langer gewerkt. In 2018 werd door Audi en Airbus al geëxperimenteerd met een voertuig dat een mix tussen een zelfrijdende auto en een drone is. Nog even en de verschillen zijn helemaal verdwenen. Waar we nu nog neigen naar het woord ‘vleugels’ als antwoord op de titel van dit artikel, zullen we tegen die tijd waarschijnlijk het antwoord geheel schuldig moeten blijven.