De circulaire toekomst van de auto-industrie

De transitie naar een circulaire economie wordt steeds relevanter in de strijd tegen klimaatverandering en het behoud van grondstoffen. Een belangrijk, maar vaak onderschat aspect van deze transitie is de auto-industrie. Wat velen niet weten, is dat sloopauto’s tegenwoordig voor maar liefst 98% gerecycled worden. Dit indrukwekkende percentage laat zien dat de sector grote stappen heeft gezet in het duurzaam hergebruiken van materialen. Bovendien worden autofabrikanten steeds meer onder druk gezet om gerecyclede kunststoffen te integreren in de productie van nieuwe voertuigen. Tegelijkertijd speelt de inzet van gebruikte auto-onderdelen een groeiende rol, met verzekeraars die wettelijk verplicht zijn om bij schade eerst naar deze optie te kijken. Samen dragen deze initiatieven bij aan de circulaire economie, waarin verspilling wordt geminimaliseerd en grondstoffen langer in omloop blijven.

98% Recyclen: Hoe werkt dat?

Het recyclen van sloopauto’s is inmiddels een geavanceerd proces. In Nederland en andere Europese landen zijn er strikte richtlijnen voor autodemontage bedrijven. Zodra een voertuig het einde van zijn levensduur heeft bereikt, wordt het naar een gespecialiseerd demontagebedrijf gebracht. Hier wordt het zorgvuldig uit elkaar gehaald, waarbij elk onderdeel en elke grondstof zo veel mogelijk opnieuw wordt gebruikt.

Metaal en andere grondstoffen:

Het meeste metaal in een auto, zoals staal en aluminium, kan worden gerecycled. Het frame en andere metalen onderdelen worden gescheiden en omgesmolten om later opnieuw te gebruiken. Metaal kan eindeloos worden hergebruikt zonder kwaliteitsverlies, waardoor het een waardevolle grondstof blijft.

Vloeistoffen:

Olie, koelvloeistof en andere vloeistoffen worden verwijderd en gerecycled of op de juiste manier afgevoerd om te voorkomen dat ze het milieu vervuilen.

Kunststoffen en rubber:

Een auto bevat ook aanzienlijke hoeveelheden kunststof en rubber. Deze materialen zijn lastiger te recyclen, maar ook hier zijn grote vooruitgangen geboekt. Kunststoffen worden gesorteerd, vermalen en soms verwerkt tot nieuwe producten of onderdelen. Door deze methoden is het mogelijk om een auto voor maar liefst 98% te recyclen. Dit hoge percentage maakt auto’s een van de meest gerecyclede consumptiegoederen ter wereld.

Gerecycled kunststof in nieuwe auto’s:

De vraag naar gerecyclede materialen in nieuwe auto’s neemt toe. Autofabrikanten worden steeds meer aangemoedigd en zelfs verplicht om gerecycled kunststof te gebruiken in de productie van nieuwe voertuigen. Dit is niet alleen een manier om het gebruik van nieuwe, niet-duurzame grondstoffen te verminderen, maar het helpt ook om de groeiende plastic afvalberg te verkleinen.

De Europese Unie heeft strenge regels opgelegd aan autofabrikanten. Tegen 2025 moet een bepaald percentage van de gebruikte kunststoffen in nieuwe auto’s afkomstig zijn van gerecyclede materialen. Dit dwingt autofabrikanten om creatiever te kijken naar hun productiemethoden en materialen. Een goed voorbeeld hiervan is BMW, dat in zijn elektrische i3-model al gebruikmaakt van gerecyclede kunststoffen, afkomstig van bijvoorbeeld oude visnetten en gerecyclede plastic flessen.

Het gebruik van gerecycled kunststof biedt niet alleen milieuvoordelen, maar kan ook economische voordelen hebben. Door het hergebruiken van materialen kunnen fabrikanten kosten besparen en hun afhankelijkheid van nieuwe grondstoffen verminderen, waarvan de prijs steeds meer fluctueert door schaarste en geopolitieke spanningen.

De circulaire rol van gebruikte onderdelen:

Naast de recycling van materialen, speelt het hergebruik van auto-onderdelen een cruciale rol in de circulaire economie. Gebruikte onderdelen uit sloopauto’s worden steeds vaker ingezet voor de reparatie van voertuigen. Verzekeraars in Nederland zijn zelfs wettelijk verplicht om eerst te controleren of er gebruikte onderdelen beschikbaar zijn bij het afhandelen van schadeclaims. Dit betekent dat er alleen voor nieuwe onderdelen wordt gekozen als er geen bruikbare tweedehands onderdelen voorhanden zijn.

Dit beleid heeft verschillende voordelen:

Kostenbesparing: Tweedehands onderdelen zijn vaak goedkoper dan nieuwe onderdelen, wat zowel voor de verzekeraar als voor de klant kostenbesparend kan zijn. Dit helpt de totale kosten van schadeherstel te verlagen.

Milieubesparing:

Door het hergebruiken van bestaande onderdelen wordt de vraag naar nieuwe producten verminderd, wat leidt tot minder productie, minder grondstoffenverbruik en minder uitstoot van schadelijke stoffen. Dit draagt direct bij aan het verminderen van de ecologische voetafdruk van de auto-industrie.

Kwaliteit en beschikbaarheid:

Moderne auto-onderdelen worden steeds duurzamer en gaan langer mee. Dit betekent dat gebruikte onderdelen vaak nog in uitstekende staat zijn en net zo betrouwbaar zijn als nieuwe onderdelen. Dankzij geavanceerde systemen kunnen autobedrijven snel toegang krijgen tot een groot netwerk van tweedehands onderdelen, wat de wachttijd voor reparaties kan verkorten.

Een goed voorbeeld van de inzet van gebruikte onderdelen is het concept van re manufacturing, waarbij oude onderdelen worden opgeknapt en weer als nieuw worden verkocht. Hierbij worden de onderdelen volledig gereviseerd en gecontroleerd op kwaliteit en prestaties, wat zorgt voor een betrouwbaar alternatief voor volledig nieuwe onderdelen.

De toekomst van een circulaire auto-industrie:

De ontwikkelingen binnen de auto-industrie op het gebied van recycling en hergebruik dragen significant bij aan de transitie naar een circulaire economie. De huidige regelgeving rond gerecyclede materialen en het verplicht inzetten van gebruikte onderdelen zijn belangrijke stappen om de industrie duurzamer te maken. Toch zijn er nog uitdagingen die overwonnen moeten worden.

Innovatie in materialen:

Hoewel de recycling van metalen goed is ontwikkeld, blijft de recycling van complexe kunststoffen en andere materialen een uitdaging. Hier is nog veel ruimte voor innovatie, bijvoorbeeld in het ontwikkelen van beter recyclebare materialen of nieuwe technieken voor kunststofrecycling.

Bewustwording bij consumenten:

Een ander belangrijk punt is het vergroten van het bewustzijn bij consumenten. Veel mensen hebben nog altijd de voorkeur voor nieuwe onderdelen boven tweedehands, hoewel gebruikte onderdelen vaak even betrouwbaar zijn. Het is essentieel dat zowel autodealers als verzekeraars consumenten beter informeren over de voordelen van hergebruik.

Samengevat:

De auto-industrie is een belangrijke speler in de circulaire economie, met indrukwekkende recyclingpercentages en een groeiende inzet van gerecyclede materialen en onderdelen. Door auto’s voor 98% te recyclen en gerecycled kunststof te gebruiken in nieuwe modellen, worden waardevolle grondstoffen behouden en wordt de uitstoot van schadelijke stoffen verminderd. Daarnaast draagt de inzet van gebruikte auto-onderdelen bij aan kostenbesparing en milieuvriendelijke reparaties. Met de juiste regelgeving en verdere innovaties kan de auto-industrie een leidende rol spelen in een duurzamere toekomst.